Incendie à Viña del Mar | "Des années de sacrifices sont passées en quelques minutes" : le dur témoignage d'une famille qui a tout perdu à cause de l'incendie au Chili

"C'était une question de minutes, ça a tout balayé immédiatement", déplore Marianela Miranda.

Comme beaucoup de ses voisins, cette femme au foyer de 57 ans a perdu sa maison et pratiquement tous ses biens dans le violent incendie qui a brûlé plus de 120 hectares à Viña del Mar, à quelque 100 kilomètres au nord-ouest de Santiago du Chili.

Les flammes ont fait deux morts et touché 330 habitations avec un total de 948 victimes, selon le nouveau bilan présenté mardi par les autorités.

Celles-ci indiquent que le feu est toujours actif en dehors des zones peuplées, mais déjà maîtrisé et sous observation.

L'incendie a surtout touché les communautés de travailleurs à faible revenu qui vivaient dans les zones montagneuses.

« Parmi les personnes touchées, environ 30 % vivaient dans des campements ou des campements informels », a expliqué José Ignacio Valenzuela, directeur de la construction et des urgences de l'ONG chilienne Techo, à BBC Mundo.

Dans l'un de ces quartiers informels, connus au Chili sous le nom de "prises" de terre, Marianela avait sa maison.

"Ma maison était magnifique", se souvient-il lors d'une conversation téléphonique avec BBC Mundo.

Marianela a déménagé dans l'un de ces campements, appelé Vistas al Mar, il y a 17 ans avec son mari, un transporteur de matériel électrique, et leur fils, qui ont maintenant respectivement 48 et 23 ans.

Avant, ils vivaient en location dans un autre endroit, dit-elle, "mais les choses sont devenues très difficiles, un ami m'a dit qu'il y avait un terrain que personne n'utilisait et nous sommes venus ici".

Le terrain, exposé à flanc de colline dans l'orographie compliquée du lieu, est devenu une demeure plus que digne au fil des années de travaux.

La maison principale, en microciment, se composait de 3 chambres, d'une salle de bains, d'une cuisine et d'un salon spacieux décoré de céramiques, dont Marianela est friande.

Dans le patio, il a fait pousser divers arbres fruitiers, des poiriers aux citronniers, et a fait construire un "quincho" ou cabanon à barbecue avec sa famille, ses amis et ses voisins.

Et pas seulement : « nous avions de très belles vues ; nous pouvions voir la mer et les palmiers étaient magnifiques », dit-il.

Il était justement dans le patio quand il a commencé à pleuvoir des cendres jeudi dernier.

Et quand il a levé les yeux, il a vu comment les flammes s'approchaient à toute vitesse.

"Je n'ai pas eu le temps de préparer quoi que ce soit. J'ai juste commencé à crier et mon mari, qui arrosait, s'est rendu compte de ce qui se passait et m'a dit : prends tes papiers et on y va", se souvient-elle.

"J'ai deux petits chiots, je les ai pris aussi et nous sommes partis de là. Nous ne pouvions rien faire d'autre."

Il se souvient également de la virulence inhabituelle du feu de ces moments tendus.

 

"Il y avait beaucoup, beaucoup de vent. C'était incroyable. Quand les tubes à gaz ont commencé à exploser, on aurait dit qu'ils lançaient des bombes ici."

Ils se sont échappés de l'incendie en courant, avec d'autres voisins, en bas de la colline.

Meubles, électroménagers, vêtements et nourriture; La famille de Marianela a tout perdu sauf leur voiture, qui était garée ailleurs.

"Il ne nous reste plus rien. Maintenant, on voit la terre nue... il n'y a plus rien", se lamente-t-il, incapable de contenir ses larmes.

"Ce qui me fait le plus mal, c'est le souvenir de la belle maison qu'elle avait ; des années de sacrifice qui se sont envolées en quelques minutes. Ça fait très mal."

Ces jours-ci, elle et sa famille séjournent temporairement dans l'appartement de sa belle-sœur, à quelques kilomètres de ce qui était sa maison.

Au lendemain de l'incendie dévastateur, des agences gouvernementales et des organisations indépendantes telles que Techo apportent une aide aux victimes, de l'enlèvement des décombres à la fourniture de nourriture et à la gestion d'hébergements temporaires.

Mais ce sont surtout les voisins qui, organisés en conseils d'administration -Marianela est trésorière de son comité communautaire-, s'entraident et distribuent les fournitures qu'ils reçoivent.

"On n'a pas d'autre choix que de se relever, d'essayer de se soutenir et de pouvoir repartir de l'avant", dit-il.

Tout comme la cause de l'incendie est inconnue, il reste à voir ce qu'il adviendra de la communauté de Vista al Mar et des autres colonies irrégulières de cette zone de Viña del Mar.

Les seuls qui sont clairs là-dessus sont les voisins : ils veulent rester et reconstruire leurs maisons à zéro.

"Nous avons déjà eu des réunions et nous avons tous convenu que personne ne nous sortirait d'ici. Je suis ici depuis 17 ans mais beaucoup sont ici depuis plus de 20 ans et nous nous connaissons tous", explique Marianela.