Les scientifiques ont confirmé que la pollution affecte la fertilité et peut causer l'impuissance

Dans son dernier livre, Shanna Shawn, épidémiologiste de la reproduction et de l'environnement, étudie "comment notre monde moderne menace le nombre de spermatozoïdes, perturbe le développement de la reproduction chez les hommes et les femmes et met en péril l'avenir de la race humaine". En 2017, elle et d'autres chercheurs ont publié une étude à grande échelle sur l'impact environnemental sur la fertilité masculine et la qualité du sperme. Et elle ne fait que confirmer ce qu'elle nous avait déjà dit : les choses tournent mal.

« Les gens reconnaissent que nous avons une crise de la santé reproductive, mais disent que c'est dû à une maternité retardée, à un choix ou à un mode de vie. Il pense qu'il ne peut pas être chimiste. Je dis que les produits chimiques jouent un rôle causal important. Il est difficile d'utiliser le mot "cause", mais c'est un ensemble de preuves. Nous avons des mécanismes et des études chez les animaux et les humains », explique l'expert, qui a passé plus de 20 ans à examiner les effets des produits chimiques perturbateurs hormonaux sur la santé reproductive.

Après avoir examiné 185 études portant sur près de 45 000 hommes en bonne santé, Shanna Shawn et son équipe ont découvert qu'au cours des quatre dernières décennies, le nombre de spermatozoïdes chez les hommes des pays occidentaux avait chuté de plus de 50 %.

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L'épidémiologiste a établi un lien entre l'utilisation de produits chimiques industriels dans les produits de tous les jours et la réduction de la taille du pénis et du volume des testicules, une diminution du nombre de spermatozoïdes et l'impuissance. "Les pratiques de vie malsaines de notre monde moderne perturbent notre équilibre hormonal, provoquant divers degrés de dévastation de la reproduction", a-t-elle écrit. Selon lui, en raison de la modification du système reproducteur, l'espèce humaine serait en danger.

En mars de cette année, Santé publique France a publié une étude suggérant le rôle de facteurs socio-économiques et environnementaux dans la cryptorchidie, ou testicule non descendu, c'est-à-dire l'absence de testicule dans le scrotum chez les jeunes garçons. Il s'agit de zones où les activités industrielles, en particulier l'exploitation minière, sont potentiellement la plus grande source de pollution de l'environnement. Dans un article, Vice a également fait écho à une étude de 2018, menée par des scientifiques de Melbourne, confirmant que les plastiques présents provoquent des anomalies génitales chez les bébés garçons.

Les produits chimiques les plus préoccupants pour la santé reproductive sont ceux qui peuvent interférer avec ou imiter les hormones sexuelles du corps, comme la testostérone et les œstrogènes, car ils rendent la reproduction possible. Ils peuvent faire croire au corps qu'il a assez d'une hormone particulière et qu'il n'a pas besoin d'en fabriquer plus, de sorte que la production diminue.

Les phtalates, utilisés pour fabriquer du plastique souple et flexible, sont d'une importance primordiale. Nous sommes principalement exposés par le biais des aliments, car nous utilisons du plastique souple dans la fabrication, la transformation et l'emballage des aliments.

Le bisphénol A (BPA), utilisé pour durcir le plastique et présent dans les tickets de caisse et le revêtement de certains contenants de conserves, en est un autre. Il imite les œstrogènes et est donc un acteur particulièrement néfaste du côté féminin, augmentant les risques de problèmes de fertilité, mais il peut aussi affecter les hommes.

Peut-on changer les choses ? "Je pense que nous pouvons. Nous avons l'ingéniosité et les ressources pour le faire. Mais nous avons besoin d'une reconnaissance du problème et d'une volonté de changer », répond Shanna Shawn.