Les premières images de l'hommage privé à Benoît XVI dans la chapelle du monastère où il a vécu

Les premières images du corps de Benoît XVI reposant dans la chapelle du monastère Mater Ecclesiae, où il vivait, ont été publiées aujourd'hui par le Vatican. Le pape émérite, décédé hier dans sa chambre, avait laissé un "testament spirituel" où il énumérait toutes les raisons pour lesquelles il rendait grâce ainsi qu'une série de demandes d'adieu.

Sur un lit recouvert d'un drap rouge, devant un Christ en croix et avec un sapin de Noël et une crèche de garde, la Sainte Église a disposé le corps de l'ancien pape décédé en Mater Ecclesiae.

En attendant, la chapelle funéraire ouvre demain dans la basilique Saint-Pierre pour poursuivre les hommages qui dureront jusqu'à jeudi prochain au Vatican lorsque le pape François présidera les funérailles de Benoît XVI.

En ce moment, des "visites privées" ont lieu à Mater Ecclesiae, et le corps de Joseph Ratzinger sera exposé publiquement aux fidèles, comme prévu, dans la basilique vaticane à partir de 9 heures du matin demain 2 janvier.

Le transfert du corps du monastère Mater Ecclesiae à la basilique Saint-Pierre demain matin ne sera pas un moment public. Les fidèles retrouveront le corps exposé directement dans la basilique, probablement devant le maître-autel, a-t-on rapporté.

La mort de Benoît XVI ouvre une nouvelle étape pour le pontificat de François, 86 ans, qui a avoué à plusieurs reprises qu'il n'exclut pas de démissionner en cas d'incapacité. Une option impossible avec deux papes au Vatican, l'un émérite et l'autre régnant. Trois pontifes seraient impensables même pour les plus anticléricaux.

François pourrait cependant fixer les règles des papes émérites après le précédent établi par Benoît XVI, le premier à démissionner en six siècles d'histoire.

Avec des informations de l'AFP et de l'Ansa